Frank-ly

De afgelopen tijd hebben diverse blogs, maar ook mainstream media volop aandacht geschonken aan @maximeverhagen op Twitter.  Alles is eigenlijk al geschreven over deze politicus, maar voor zover ik weet niet vanuit een wetenschappelijke benadering. Daphne Jacobson is student aan de universiteit van Rotterdam waar ze de master Media & Journalistiek volgt en heeft een onderzoek gedaan naar Maxime Verhagen op Twitter voor de workshop “Burgers, Journalisten en Politici op Web 2.0″.  Al haar medestudenten kozen voor politici op Hyves, maar zij voor Twitter.  Waarschijnlijk mede door het feit dat ze zich afvroeg wat ik nou altijd aan het doen was met die telefoon in mijn hand.

De centrale vraag die in het onderzoek centraal staat is: “Welke rol speelt Twitter in het contact met Maxime Verhagen en zijn achterban?“. Het is een kwalitatief onderzoek dat bestaat uit 3 delen, namelijk een productie-, inhouds – en receptiedeel.  Hieronder de verschillende delen in vogelvlucht.

Het productiedeel heeft de deelvraag “Op welke manier maakt Maxime Verhagen gebruik van Twitter en hoe komt dit tot uiting”?“  Om dit te onderzoeken heeft ze zes interviewvragen opgesteld. Helaas had zowel de Minister van Buitenlandse Zaken als zijn persvoorlichter geen tijd om deze vragen te beantwoorden. De persvoorlichter gaf via de mail aan dat er genoeg interviews online staan en dat ze hier de informatie uit kan halen. @maximeverhagen geeft in deze interviews aan dat het informeren van burgers over het belang van buitenlands beleid en hoe dit in de praktijk vorm krijgt zijn voornaamste reden is om te twitteren.

Het inhoudsdeel “Hoe zien de “tweets” van Verhagen en zijn volgers er inhoudelijk uit, oftewel, wat is de input van Maxime Verhagen en die van de burger op Twitter?“. Hiervoor zijn 300 tweets middels een inhoudsanalyse tegen het licht gehouden. De tweets beslaan een periode van 8 december 2008 t/m 10 januari 2009. Hij post ongeveer 10 tweets per dag waarvan zelfs twee derde replies zijn op andere tweeps. Er zijn ongeveer 50 vaste mensen die frequent een conversatie met Verhagen aangaan. Tweets van followers aan Maxime Verhagen hebben voornamelijk betrekking op zijn werk als Minister van Buitenlandse zaken.

Tot slot het receptiedeel “Hoe kijken burgers tegen Twitter aan en welke rol speelt Twitter voor hen?“. Hiervoor heeft ze 29 volgers van @maximeverhagen een aantal vragen gesteld. Waaronder Johan Voets , Frank Meeuwsen en ondertekende van Rhinofly. Het merendeel van de respondenten blijkt werkzaam in de communicatie-mediabranche en alle respondenten geven aan Twitter te gebruiken voor sociale contacten en gezelligheid. De helft van de respondenten geeft aan Twitter ook te gebruiken om op de hoogte te blijven van ontwikkelingen in het vakgebied. Een flink aantal respondenten geeft aan dat ze niet hadden verwacht dat het Maxime Verhagen zelf zou zijn, maar dat ze nu wel een stuk beter beeld hebben van de werkzaamheden van het Ministerie van Buitenlandse Zaken

Conclusie
Centraal in deze paper staat de vraag welke rol Twitter speelt in het contact met Maxime Verhagen en zijn achterban. Aan de hand van de onderzoeksresultaten kan er wel degelijk gesproken worden over interactiviteit tussen @maximeverhagen en andere tweeps. Uit diverse onderzoeken komt naar voren dat politici internettoepassingen gebruiken om mensen die affiniteit hebben met politiek verder te activeren en te doordringen van hun ideeën.  Bij @maximeverhagen is dit wel degelijk anders en gaat het ook om alledaagse zaken en hebben niet alle followers affiniteit met politiek. De interactie kan daarom uitzonderlijk genoemd worden. Nou moet hier wel een kanttekening bij geplaatst worden omdat de respondenten en tweeps ansich op dit moment nog niet echt representatief zijn voor de Nederlandse bevolking. Het zijn over het algemeen hogeropgeleide mensen werkzaam in de communicatie – en mediabranche of mensen met een sterke affiniteit voor web 2.0 toepassingen.

Ik ben al een tijd terug benaderd voor de vragenlijst van dit onderzoek en was erg benieuwd naar het resultaat. Het is een interessant stuk geworden waarin veel analyses staan over de twitterende Maxime Verhagen en zijn followers.  Voor de fanatieke tweeps is aardig wat informatie al bekend, maar er staat zeker nog genoeg interessants in.

Lees hier het volledige paper.