Een van de sprekers die in de ochtend volgde op het ” mobiele uurtje”  was Ethan Beard, directeur van het Facebook Developer Network. Het populaire sociale netwerk heeft de beschikking over een uiterst uitgebreide API, waardoor ze kunnen rekenen op een grote schare fans qua development. Beard gaf zijn toehoorders een serie aan cijfertjes die voor mij misschien niet geheel onbekend waren, maar intussen wel aan een update toe waren, zo bleek.

Het Facebook Developers Platform werd opgezet in 2007.  Het moest het platform worden waar developers van alle soorten en talen hun informatie en inspiratie vandaan kunnen halen. Iedere developer zou er applicatie kunnen fabriceren voor de 350 miljoen gebruikers die Facebook ondertussen telt.

Intussen maken er meer dan 1 miljoen developers uit ongeveer 180 landen er gebruik van. Samen zorgden zijn voor meer dan 53.000 applicaties via het platform en kunnen zo’n 300 app’s daarvan rekenen op meer dan 1 miljoen gebruikers per maand.  In totaal maken zo’n 250 miljoen gebruikers wereldwijd gebruik van een of meerdere applicaties van het Developer Platform.

In 2008 lanceerde Facebook als aanvulling op het platform ook “Connect”. Met deze dienst is het mogelijk om functionaliteiten van Facebook te integreren op externe websites. De dienst nam een enorme vlucht en volgens Beard maken intussen meer dan 80.000 websites gebruik van Connect, samen een groep van 60 miljoen gebruikers bedienend. Als voorbeelden noemde Beard projecten van onder andere The Huffington Post en JibJab.

Beard stond ook nog even kort stil bij de nogal stormachtige opkomst van “social gaming”. Ook Facebook had niet voorzien dat deze niche zo snel zou groeien. Beard vond het echter wel prettig om te zien dat een hele rits aan start-ups er mee wist uit te groeien tot volledige games-ontwikkelaars en nu de traditionele ontwikkelaars als EA, Ubisoft en Microsoft hard aan de slag moeten om ook een goede intrede in de social gaming te doen.

Duizelingwekkende, maar voor de aanwezigen wellicht niet echt verrasende, cijfers. Het is al langer bekend dat Facebook enorme groeispurten toont en dat het een stabiel platform is om je applicaties op te ontwikkelen is onder developers al langer bekend. Vooral dat applicatie-ecosysteem maakt Facebook momenteel een uiterst interessant en tamelijk uniek social network. Dat alles vergankelijk is, werd echter na de presentatie van Beard pijnlijk duidelijk: oude reus van welleer MySpace kondigde aan op dit moment wel 110 miljoen actieve gebruikers te hebben. Zou Ethan Beard in zijn vuistje hebben gelachen of achter zijn oren hebben gekrabt?

Pin It