Onlangs kondigde Adobe aan om te stoppen met het ontwikkelen van de Flash player voor mobiele platformen (zie: Adobe stopt met Flash mobiel). Hierbij wordt er gewezen naar Apple, die roet in het eten heeft gegooid door flash niet te ondersteunen op de iPhone. Maar is dit nou wel zo’n kwalijke ontwikkeling?

Voordat mensen bang gaan worden: dit is super positief. Adobe heeft in het verleden meerdere varianten van de flash player gemaakt. Één soort hiervan is steeds geschikt gemaakt voor mobieltjes. Dit betekende dat ze op bepaalde vlakken minder functionaliteit en op andere vlakken wat extra functionaliteit hadden.

Vanuit Rhinofly hebben vrijwel nooit voor de mobiele versie geprogrammeerd omdat deze qua functionaliteit ondergeschikt aan de desktopversie was. Adobe heeft gemerkt dat het draaien van de flash player op een mobieltje inefficiënt is. Ze zijn dan ook al een tijdje bezig om te kijken hoe ze de inhoud van een flash bestand om kunnen zetten naar ‘native’ code op de verschillende mobieltjes. Zo is op ZDNet bijvoorbeeld te lezen:
 

Our future work with Flash on mobile devices will be focused on enabling Flash developers to package native apps with Adobe AIR for all the major app stores.

 
Wat ze dus eigenlijk zeggen is het volgende:
 

Ok, we zullen minder lui zijn en niet meer proberen om de flash player met duct tape op mobieltjes te plakken. Op mobieltjes moet informatie en beleving efficiënter zijn en dat gaat niet door een extra laag te introduceren. Ons motto “Programmeer 1 keer en draai op heel veel plekken” houden we hoog. We gaan nu extra moeite doen om te zorgen dat we kunnen vertalen van Flash naar de belangrijkste mobieltjes.

In praktijk zal dit er op neer komen dat via Adobe Air een flash applicatie kan worden omgezet naar een App (Android of iPhone). Voor vrijwel alle toepassingen van Flash waar geen (goed) html5 alternatief voor is was de flash eigenlijk te zwaar op mobiel. Veel developers switchten dan ook naar ‘native’ apps. Adobe was al aardig op weg met het compilen van Air naar native, maar daar zal waarschijnlijk nu meer focus op gelegd worden.

Nadeel is wel dat Flash verdwijnt uit de browser op mobieltjes. Dit is echter steeds minder een probleem omdat eigenaars van websites steeds vaker de noodzaak zien om een speciale versie voor mobieltjes te maken. De browsers op mobieltjes zijn allemaal nieuw en ondersteuning van html 5 (voor simpele animaties en video’s) is vele malen groter dan die van de desktop. Voor complexere applicaties bieden veel eigenaars steeds vaker mobiele apps aan.

De beweging van adobe past dus bij het gebruik van mobieltjes voor internet en de wensen van opdrachtgevers. Persoonlijk ben ik er dus heel erg blij mee omdat Flash developers hierdoor hun kennis nog beter kunnen gebruiken om applicaties te maken voor mobieltjes!

De aftrap werd verzorgd door Terry Ryan, de alom bekende ColdFusion (CF) evangelist van Adobe. Hij bracht meteen goed nieuws en kondigde de beta-versie (codenaam Storm) aan van de CF-ontwikkelomgeving CF Builder, met een hoop nieuwe features om het leven van de CF-ontwikkelaars nog makkelijker te maken. Ook komt er een nieuwe versie van CF zelf aan, nummer 10 alweer. Hierin is onder andere veel aandacht besteed aan het verbeteren van performance en caching en zijn een aantal weinig gebruikte functionaliteiten geschrapt. Grootste wijziging is de overstap van het verouderde JRun naar Apache Tomcat als onderliggende engine.

Hierna ging het programma verder met drie parallelsessies, waarbij Jan en ik de rollen verdeeld hebben om zoveel mogelijk informatie mee te pikken. De eerste sessie was er meteen een die niet alleen op CF gericht was, Peter Bell sprak over “Requirements & Estimating”, iets waar iedere programmeur regelmatig mee te maken krijgt. Hij brak een lans voor “intent driven design” waarbij het ontwerpen van systemen erop gericht is om zoveel mogelijk toegevoegde waarde te genereren voor de klant. Volgens hem kan dit het beste breikt worden met user stories waarin telkens de vragen “wie, wat en waarom” beantwoord worden.

De volgende sessie was getiteld “trust, communication, honesty, pick two” door Chris Pelsor. Een prikkelende titel, die verwijst naar de projectmanagementdriehoek van tijd, geld en resources, waarbij men er van uit gaat dat gestuurd kan worden op twee van de drie elementen. Chris vertelde over hoe individuele ervaringen en veranderingen bij elkaar opgeteld kunnen zorgen voor grote organisatorische veranderingen. Hij gaf hierbij tien tips om teamwork en onderlinge samenwerking te bevorderen. Grote lijn hierin: communicatie, interesse tonen in de ander en respect voor elkaar.

Na de lunch was het wederom de beurt aan Terry Ryan, die nu in iets meer dan een half uur een mobiele applicatie bouwde met een combinatie van CF (dat hij van tevoren al gemaakt had, dat wel) en Flex 4.5 Mobile. Indrukwekkend hoe snel en eenvoudig je dit voor elkaar krijgt, zonder al te veel programmeren.

Erg interessant was vervolgens de sessie van Gert Franz van Railo over het schalen van CF voor grote aantallen gebruikers.  Hij hekelde het opschalen van hardware, meer geheugen, meer servers, voordat er gekeken is naar het tunen van de applicatie zelf. Als dat niet genoeg blijkt te zijn kan er door middel van cloud based clustering altijd nog servercapaciteit worden bijgeschakeld. Railo 3.2, dat afgelopen kerst werd gereleased, kan bovendien distributed caching gebruiken, waarbij de cache ook in de cloud kan staan op meerdere servers, zonder dat daar veel speciale instellingen bij komen kijken. Bijkomend voordeel is dat bij een server reboot de cache intact blijft, waardoor sessies hersteld kunnen worden. Op deze manier was volgens Gert een verwerking van zo’n 3400 requests per seconde haalbaar, een indrukwekkend aantal.

De laatste sessie van de dag was “The pen is mightier than the keyboard” van Rob Rawlins, naar mijn mening een van de beste presentaties van het evenement, ondanks dat het zijn eerste publieke optreden was. Hij pleitte hierin voor een low-tech aanpak van “user centered design”, waarbij eerst eenvoudige schetsen op papier worden gemaakt waarin verschillende ideeen worden uitgewerkt, voor deze met allerlei mooie tools worden vastgelegd in een definitief ontwerp. Dit nodigt mensen wat meer uit om commentaar te leveren en zelf wat wijzigingen aan te brengen. Het proces van het maken en aanpassen van de schetsen leidt vaak weer tot nieuwe inzichten, welke kunnen worden verwerkt in het concept. Zijn ervaring was dat deze aanpak door klanten erg wordt gewaardeerd en zelfs wordt overgenomen.

Dag twee begon wederom met een algemene keynote, gevolgd door een sessie van Ray Camden, alias CFJedi. De CF-goeroe liet zien hoe eenvoudig je met JQuery for mobile mobiele applicaties kunt ontwikkelen, simpelweg door html in combinatie met CFML (ColdFusion Markup Language) te gebruiken. Door aan de HTML-tags bepaalde attributen en classes toe te voegen, die door JQuery worden verwerkt, kan heel eenvoudig een mobiele applicatie worden gemaakt die gebruik maakt van alle mogelijkheden van een smartphone, zoals het vegen met je vingers. Het uitgewerkte voorbeeld is hier te bekijken.

De volgende sessie was getiteld “Home for 5pm” door Andy Allen van Fuzzy Orange. De manier waarop hij dit wilde bereiken was door middel van de gratis plugin Mylyn in Eclipse, een van de meest gebruikte web development ontwikkelomgevingen. Daar bovenop kan het betaalde pakket Tasktop gebruikt worden. Hiermee is het mogelijk vanuit Eclipse al je taken, support issues en planningen te regelen. Of je hiermee echt voor vijven thuis bent is natuurlijk de vraag, maar het geeft je in ieder geval wel een goed overzicht van wat je nog allemaal te doen hebt. Ook kun je gemakkelijk je codewijzigingen submitten naar je versiebeheersysteem zoals Subversion.

De sessie over document support in CF 9 van Chandan Kunar was inhoudelijk wel aardig, maar behoorlijk slaapverwekkend gebracht. Na een kop koffie dus snel door naar de laatste sessie van het symposium door Mark Drew (ook van Railo) over het werken met een NoSQL (Not Only SQL) database zoals CouchDB. Dit vergt een wat andere aanpak dan het werken met relationele databases, zoals de meeste ontwikkelaars gewend zijn. Aangezien een NoSQL database werkt op basis van key-value stores is dit een uitermate geschikte keuze voor bijvoorbeeld het opslaan van sessies. De performance is over het algemeen rond een factor tien sneller dan relationele databases en het mechanisme is erg geschikt voor het verwerken van grote hoeveelheden data, reden waarom dit type database ook wordt gebruikt door bijvoorbeeld Google en Twitter. Het is echter niet zo dat NoSQL-database geschikt zijn voor ieder type dataopslag, dus wacht nog even met “DROP DATABASE”.

Al met al een erg interessant symposium, dat door de grote opkomst en alle nieuwe ontwikkelingen  maar weer eens laat zien dat ColdFusion meer dan ooit leeft en voor alle soorten web development geschikt is. Degenen die het allemaal nog eens rustig na willen lezen kunnen ook de gratis iPhone app downloaden. Volgend jaar weer?

Aan de hand van verschillende voorbeelden lieten twee Adobe-experts ons de workflow voor het creëren, bewerken en publiceren van ontwerpen zien. Zowel productspecifieke functies alsmede de samenwerking tussen de verschillende CS4-applicaties werden besproken.

Voorbeelden hiervan zijn het toevoegen van metadata aan foto’s in Bridge, het gebruiken van meerdere tekengebieden in Illustrator, het schakelen tussen verschillende camera’s in Premiere, het overvloeien van kleuren en belichting bij het maken van een panoramabeeld in Photoshop, de integratie tussen Dreamweaver en Photoshop, slimme hulplijnen in InDesign, het importeren van InDesign-documenten naar Flash en de Bone Tool in Flash. Een nieuwe  mooie tool in Photoshop is het content aware scalen. Deze functie wordt uitlegd in onderstaande video:

Klik hier om de embedded video te bekijken.

Handige tips waren nog het gebruik maken van BrowserLab voor het testen van een html-ontwerp in verschillende browsers en ConnectNow voor het uitwisselen van informatie op afstand.

Al met al was het een interessante ochtend met veel handige weetjes en tips. Een minpunt vond ik dat de presentatoren gebruik maakten van erg lelijke ontwerpen om hun verhaal te doen. Als je dan expert bent in het CS4-pakket, zorg dan ook voor een geliktere presentatie door gebruik te maken van goede designs, dan komt het geheel een stuk professioneler over.

“Met dit programma worden jullie misschien wel overbodig!” grap ik soms eens tegen de Flash developers. Toegegeven: een ietwat flauwe grap, en de flashers kunnen er ook niet echt mee lachen. Want een hoop elementaire Flashkennis wordt met Catalyst gewoon overbodig. Buttons, input fields e.d. zijn readymade, en de interface is ook pretty WYSIWYG. In geen tijd kan je dus een basic Flash website met de nodige klikkers, toeters en bellen in elkaar toveren.

Niet echt reden dus voor paniek voor onze Flash wizards, want met deze software kom je zelfs nog niet in de buurt van wat zij uit het Flash Pro-pakket toveren. Net zomin dat ik moet beginnen zweten voor mijn job omdat onze account director net wat met Photoshop Elements aan het experimenteren gegaan is.

waar is Catalyst dan wel goed voor? Wel, stel:  je hebt een beestig idee voor een interactieve website, en gaat als art director aan de slag met Photoshop om een paar vette screenshots te maken, om aan de klant te presenteren. Dan nog moet je die duidelijk maken dat “als je hierop klikt, krijg je een soort fade transitie naar de volgende pagina“, begeleid met de nodige handgebaren en swooshgeluiden, en dan maar hopen dat hij je vakjargon snapt. Niet zo met Catalyst. Want daarmee kan zelfs de grootste codeleek zijn ideeën een interactief tintje geven, en al veel vroeger in het proces gaan sparren met klant en flasher, “of het dit is waar we naartoe wil met deze site?” , omdat iets laten ondervinden nog steeds veel meer overtuigingskracht heeft dan het stap voor stap uitleggen.

Over de definitieve launch date wordt alsnog niet gecommuniceerd. Flash Catalyst is echter wel al beschikbaar als Beta op Adobe Labs.

Ongeveer een jaar geleden begon Adobe met het aanbieden van tools voor het maken van gezamelijke documenten via de browser: Acrobat.com. De toevoeging van de .com op het eind is belangrijk, want in tegenstelling tot de offline-naamgenoot is Acrobat.com bedoelt als platform voor samenwerking. Google Docs, zeg maar. Alleen dan anders.

Afgelopen maandag, een jaar later, maakt Adobe bekend dat het doorzet met de ontwikkeling van het platform. Om te beginnen verlaat het zijn “beta”-status. Daarnaast zullen “zakelijke abonnementen” worden aangeboden en wordt het platform uitgebreid met een spreadsheet-applicatie. Eind vorige maand werd de presentatie-applicatie al live gezet.

So now what?

Als we kijken naar een jaar geleden is er qua design niet veel veranderd, laat staan verbeterd. Vorig jaar was het platform een sterke move om meer online applicaties aan te gaan bieden “met de nodige verbeteringen mogelijk”. Maar, eerlijk is eerlijk: het is wel een stevig aanvoelende applicatie.

Acrobat.com bestaat eigenlijk uit vijf subapplicaties:

• Buzzword
  Dit is Adobe’s versie van MS Word.
• ConnectNow
  Vind ik persoonlijk de meest coole app: het stelt je in staat “virtuele meetings” te houden, desktops te delen of je presentatie online te houden.
• Create PDF/Share
  De naam geeft het een beetje weg. Een online PDF-maker met opties om je werk te delen.
• Presentations
  Eind vorige maand gelanceerd. Bouw je presentatie in samenwerking met maximaal 20 andere personen.
• Spreadsheets
  Afgelopen maandag gelanceerd. Stelt gebruikers in staat om in samenwerking spreadsheets te maken en te exporteren naar Excel.

Alle applicaties draaien in Flash en zijn gebouwd om te voorkomen dat men elkaars werk verpest. Wat ik wel vreemd vind, is het het feit dat Acrobat.com nog niet draait onder Google Chrome. Okay, slechts een miniscuul taartpuntje van de internetbevolking gebruikt  “De Grote G’s” browser, maar toch.

Ben ik enthousiast? Jawel!
Ga ik overstappen van Google Docs? Nope.
Maar het feit is wel dat Acrobat.com genoeg potentie heeft. Er zitten veel goede, soms verrassende features in alle applicaties. Daarnaast richt Adobe zich m0menteel voornamelijk op de zakelijke markt, waar Google Docs nog veel door  “het individu” wordt gebruikt.

Één ding. Als Adobe besluit om een AIR-applicatie aanbiedt die Acrobat.com ondersteunt, slaat het wel een gat met de concurrentie.

Zoals Jurgen eerder al aankondigde,  was er gisteren weer een Adobe User Group-meeting. De inspirerende titel-du-jour: Mobile Madness.
En alhoewel we dachten er met een G1 en een iPhone te zijn, waren we er uiteindelijk met twee G1′s. We voelden ons wat eenzaam (echt!).
De conclusie na de verschillende presentaties van onder andere Serge Jespers (Adobe), Thomas Joos (Boulevart), Ralph Cohen (IceMobile), Michel van Velde (Oneshoe) en Ubi de Feo (TwoDotOne) is dat er wel degelijk sprake is van een “mobile madness”, maar dat Adobe er (vooralsnog) mager voor staat op mobiel gebied!

Wordt 2009 het jaar van mobiel internet?
Via Twitter de tweeps op de hoogte houdend, met Yammer HQ een vinger aan de pols gevend en  met AK Notepad op de G1 in de aanslag legden wij ons oortje te luisteren!

Een korte introductie van de Adobe User Group werd gegeven door plaatsvervangend dagvoorzitter Niels de Keizer. Voorzitter Bert Hagendoorn was op een “secret mission” voor Adobe, what ever that may be! De Keizer begon zijn praatje met een stukje geschiedenis: de uitvinder van de eerste, voor het eerst zo genoemde, mobiele telefoon – Martin Cooper van Motorola. Hoewel wellicht niet veel mensen weten dat het eerste patent voor een draadloze telefoon al in 1908 werd ingediend.  Die doet het niet zo goed in de kroeg, overigens.

De Keizer eindigde zijn inleiding met een beetje inzicht in zijn eigen geschiedenis met mobiele telefoons. Die eindigde met een iPhone. Het zou niet de laatste keer zijn dat we die zouden zien, overigens. Vervolgens bleef ook voor hem de hamvraag aan de sprekers: Wordt 2009 het jaar van mobiel internet? Een overzicht van de meest interessante sprekers!

Serge Jespers
Het woord werd overgedragen aan Serge Jespers, “platform evangelist” van Adobe. Jespers had voor zijn presentatie niet één maar maar liefst drie mobieltjes op zak. Twee Nokia’s en ja, ook “die andere telefoon” (en zo werd de iPhone de rest van de dag dan ook genoemd). Hij vertelde kort wat over de ontwikkelingen op het gebied van Flashplayers voor mobiel (de recente berichtgeving uit Barcelona nog in het geheugen) en deelde mee dat er verwacht wordt Q4 2009 of Q1 2010 een mobiele Flashplayer voor Windows Mobile, Symbian en Android te lanceren met de mogelijkheden van Flashplayer 10. Vooralsnog moeten we het nog doen met de Flashlite player dus! Een andere verwachting die Adobe had, is intussen ruimschoots bereikt. Na eerdere onderzoeken had Adobe de verwachting uitgesproken dat er in 2010 zo’n 1 miljard (!) mobieltjes wereldwijd zouden zijn die Flash-content kunnen afspelen. Die aantallen zijn echter begin 2009 al bereikt.

Jespers liet ook nog even wat demo’s zien van Flashlite 3.1. De nieuwe “packager” zorgt ervoor dat applicaties niet meer via de Flashplayer op de mobiel hoeven te worden geopend, maar direct (alsware het een *.exe) te starten zijn. Jespers toonde dit op een Nokia N95 en een Nokia 5800. Helaas voor hem bleek de internetverbinding van Pakhuis De Zwijger op zijn zachtst gezegd “eigenwijs” en trad er regelmatig een fout op tijdens zijn demonstraties.
De hardste lach had hij overigens zichzelf op de hals gehaald, toen bleek dat hij de Flashplayer op een demo-toestel had gedowngrade en vervolgens zijn “live” geschreven applicatie na deployment de “This version of Flash is not supported” melding gaf. Hij accepteerde hem overigens waardig!

Thomas Joos
Onze zuiderburen hadden Thomas Joos van bureau Boulevart gestuurd om zijn verhaal te doen. Thomas is “mobile consultant” bij dit multimediale bedrijf.
Zijn verhaal, from concept to development, omschreef de stappen van idee tot creatie. Een erg leuk en onderhoudend verhaal, te meer omdat veel dingen die Joos omschreef gelijkwaardig of in een iets andere vorm terugkomen in het ontwikkeltraject voor “desktop internet applicaties”. Ook bij mobiele concepten draait het om een goed idee.Vervolgens is het slim je idee te toetsen bij bekenden of collega’s en te bekijken of het enthousiasme wat jij hebt bij het idee ook bij hen aanwezig is. Daaropvolgend is het altijd aan te raden om te kijken of je idee een probleem verhelpt of dat het een behoefte vervult. Definieer vervolgens je gebruiker en doe dit met precisie! Een goed gebruikersprofiel kan namelijk een echte “decision maker” zijn in je project. Vervolgens doorliep Joos nog een aantal stappen alvorens over te gaan tot ontwikkelen.

Een interessant aspect wat Joos naar voren bracht was een soort “storyboard” waar Boulevart gebruik van maakt tijdens het ontwikkelen van hun applicaties. Deze schetsen bevatten designs voor de schermen, aangevuld met omschrijvingen wat de gebruiker “ervaart” tijdens het gebruiken van de applicatie. Uiterst zinvolle informatie voor met name front-end developers, waarbij ik me af vraag welke mate dit een aanvulling of misschien zelfs vervanger kan zijn van de klassieke UID/IA-combinatie?

Michel van Velde
Via onze zuiderburen naar technisch-echt-bijna-buren: Michel van Velde van het Utrechtse OneShoe. Van Velde is de oprichter en directeur van OneShoe en momenteel verantwoordelijk voor de mobiele tak van dit full-service bureau. OneShoe wist recentelijk nog het nieuws te halen met hun QR-campagnes voor Go-Tan en makelaar Peek. Hij gaf al snel antwoord op de vraag die in het begin gesteld werd: 2009 wordt volgens hem wel degelijk het jaar van het mobiel internet.
Zijn argumenten zijn duidelijk. De huidige en toekomstige toestellen zijn er klaar voor, de iPhone heeft een bepaalde standaard gezet wat dat betreft. Providers bieden tegenwoordig betaalbare flat-fee abonnementen aan en er is een sterke “technical drive” bij de huidige consument. Belangrijker nog:  het nut van internet op de mobiel wordt steeds duidelijker. Intussen maken wekelijks bijna 850.000 mensen in Nederland gebruik van mobiel internet.

Van Velde benadrukte wel dat er nog genoeg te winnen valt. Van de top 200 websites uit 2008 heeft slechts 25% een mobiel-vriendelijke variant, bijvoorbeeld. Daarnaast moeten ontwikkelaars anders kijken naar mobiel internet. Het is een andere techniek en de consument heeft andere gebruiksmomenten. Vooral die gebruiksmomenten kwamen gedurende de daarop volgende presentaties terug, mobiel internet wordt nog het meest gebruikt tijdens het “wachten”.
Een andere tip die Van Velde meegaf, heeft betrekking tot het gebruik van bluetooth marketing. Consumenten hebben vaak niet door dat bij het inschakelen van bluetooth, zij zich ook openstellen voor derden. Een bericht pushen op bijvoorbeeld Utrecht CS zal daarom door de consument worden ervaren als spam. En dat op een apparaat wat vaak veel heiliger is dan de desktop thuis: hun mobieltje. Dit kan dus een averechts effect hebben. Positieve resultaten werden wel bereikt bij evenementen, waarbij via bijvoorbeeld printmedia duidelijk werd gecommuniceerd wat er te verwachten was wanneer aanwezigen hun bluetooth openstelden.

Ralph Cohen
Cohen sloot de dag af met enkele inspirerende cases van Icemobile. Die naam doet wellicht een belletje rinkelen, ze waren recent nog in het nieuws met de Centraal Beheer-app die afgekeurd werd voor de Apple App-store. Hij toonde enkele cases voor Red Bull en Samsung.

Maar wacht, er is meer…
Ja, er was meer. Zo was Ubi de Feo er om te vertellen welke dingen TwoDotOne er heeft gedaan voor Nokia, vertelde Wimer Hazenberg van Booreiland over Okimok, waren er mensen van Raak Mobile Concepts en deelde Ruben Salomon (HotSMS) in rap tempo zijn huidige en toekomstvisie op mobiel internet.

Aan het eind van de dag hadden collega Bertram en ik een behoorlijk tevreden gevoel. Nee, de informatie die genoemd werd was niet iets wat we nog niet eerder hadden gehoord. En ja, we werden wel een beetje suf van het feit dat er in elke presentatie wel een iPhone voorbij vloog (daarmee niets af willen doen aan de status van het apparaat). En wellicht had er toch iets breder kunnen worden gekeken naar ontwikkelingen op het gebied van Android of Symbian en wat dit voor de markt zou kunnen betekenen. Bovenal was het duidelijk dat Adobe nog niet veel  in te brengen heeft in alle “mobile madness”.

Waarom we dan toch met een tevreden gevoel op huis aan gingen? De focus van de presentaties lag niet op de producten van Adobe, maar daadwerkelijk op de ontwikkelingen die er plaatsvinden. Nu was het voor mij de tweede keer dat ik een AUG-event bijwoonde, dus ik weet niet of dit bij andere events wel zo is of was (en ja, ik zal proberen er vaker bij te zijn om dat te toetsen ;-)). Daarnaast waren er na afloop genoeg verse ideëen, haakjes en inspiratie om een goed gevoel over te houden.

Rhinofly zal hier uiteraard ook aanwezig zijn, twee man sterk gewapend met G1 en iPhone op zoek naar de ultieme tips & tricks.

Ook jij kan je nog inschrijven voor deze gratis bijeenkomst!

Mocht je er zelf niet heen kunnen maar wel met hele prangende vragen zitten op het gebied van mobile development of design drop ze dan even in de comments, dan zorgen wij dat de vraag bij de juiste personen terrecht komt.

De sprekers op de komende meeting van de Adobe User Group Nederland, die 21 januari in Pakhuis de Zwijger plaatsvindt, zijn bekend. Het wereldwijd toonaangevende interactieve bureau AKQA zal Eco:Drive presenteren, een AIR applicatie voor het merk Fiat. Adobe platform evengelist Serge Jespers zal Flash Catalyst, Flex Builder en de Sneak Peeks van Adobe MAX Milaan tonen. Philips Design zal ingaan op de product catalogus op de consumenten website, Atos Origin zal presenteren over de integratie van Adobe technologie binnen het SAP systeem en theFactor.e zal een van de grotere Flex projecten in Nederland showen.Het is de tiende meeting die de Adobe User Group geeft, gericht op professionele designers en developers. Aan de hand van het thema laten sperkers projecten zien en vertellen hoe dit gemaakt is. Daarnaast zijn de meetings een uitgelezen kans om het netwerk te versterken.

Thema en registratie
We kunnen niet meer om uitgebreide informatie-systemen heen. Bij elke handeling die we doen staan computers dag en nacht te werken om onze acties uit te voeren. Bij een zoekopdracht via Google, het versturen van een smsje en het pinnen van je boodschappen in de winkel. Schijnbaar onzichtbaar worden onze opdrachten door enterprise systemen met geavanceerde ‘business rules’ volbracht. Hoe werkt dit? Wie bedenkt en bouwt deze systemen? Wat komt hier allemaal bij kijken? Aan de hand van cases uit de praktijk geven professionals een kijkje achter de schermen, en vertellen ze het hoe en waarom ze hiervoor bepaalde tools voor deze enterprise oplossingen inzetten, hoe belangrijk een goede user interface is, en wat daar allemaal bij komt kijken. Bezoekers kunnen zich weer voorbereiden op een middag vol kennis, inspiratie, netwerken en de netwerkborrel, waarin tevens op het nieuwe jaar wordt geproost. Toegang tot deze meeting is gratis, maar inschrijven is verplicht. Registreer snel voor de 21e en mis het niet!

De prijs, die bestaat uit de exposure, een award en een nog onbekende extra, wordt elk half jaar door bureau Achtung! aan een van de inzenders – leden van de Adobe User Group – uitgereikt. Zo werd een award toegekend aan de makers van de bekende HEMA viral, die daarmee een trip naar Berlijn wonnen.

Leden van de vereniging Adobe User Group, professionele designers en developers, kunnen hiervoor inzenden. Voor het inzenden van eigen projecten kan gedacht worden aan innovatieve en orginele toepassingen van 3D, video, webcam, motion tracking, etcetera binnen Flash; orgineel gebruik van motiongraphics en behaviour en slimme, coole interfaces. Meedoen is simpel: zet je werk ergens online, stuur voor 23 november aanstaande een link naar uberflashaward@adobeusergroup.nl met een korte motivatie waarom jouw Flashpiece in aanmerking komt. Als je nog geen lid bent van de Adobe User Group: dat kan gratis op de website.

Gaan wij wat inzenden? Hmm….

Om aan de slag te kunnen gaan met eigen materiaal moet er een (gratis) account worden aangevraagd. Dit proces gaat redelijk rap en al snel heb je een bevestigingsmailtje te pakken. Eenmaal aangemeld krijg je 2 gigabyte opslagruimte voor je beeldmateriaal en de mogelijkheid om je foto’s in een album te categoriseren. Je hebt ook de mogelijkheid om je werk direct door te publiceren naar je blog of Facebook-profiel.

De applicatie, gemaakt met Flex/Flash, werkt soepel en ziet er qua user interface toegankelijk uit. Wat logisch is, aangezien Adobe een doelgroep probeert aan te spreken die geen tot nauwelijks ervaring heeft met de grote broer van Express.

Zoals te zien is in het screenshotje hiernaast, zijn alle bekende tools aanwezig. Daarnaast bevinden zich nog een aantal (door designers vaak verfoeide) filters. Waar ik direct naar op zoek ging was de mogelijkheid om “seam carving” toe te passen. Volgens Adobe zou dit een onderdeel gaan worden, maar in deze beta ontbreekt hij nog. Maar wat niet is…?

De komende maanden gaat Adobe dus aan de slag om input te vergaren van hun beta-gebruikers. Het uiteindelijke doel is een voorsprong creëren ten opzichte van hun collega’s. In dat opzicht heeft Adobe een goede leermeester in Google, dat met hun Google Docs intussen een aardig uitgebreid “office-pakket” aanbied. En dat gaf Chizen vorig jaar al grif toe:“…we are watching folks like Google do it in different categories, and we want to make sure that we are there before they are, in areas of our franchises”.