Om 2:00 was het dan zover en verplaatste ik mezelf langzaam naar de linkerbox vooraan bij het podium. Hoe zou ik de verschillende nicknames in real life herkennen en zou het gezellig worden? Zo zag ongeveer mijn eerste forummeeting eruit, die overigens heel gezellig was. Ik ben denk ik zo’n 5 jaar redelijk actief geweest op het danceforum start2dance.com, dat later overigens nog vele andere namen heeft gehad en op dit domein ook niet meer bestaat. Ik vind het altijd een interessant fenomeen dat vele vriendschappen/relaties zijn ontstaan omdat je op een forum rondhangt met dezelfde interesses. In dit geval dus elektronische muziek en het bezoeken van feesten. Ik ben laatst zelfs nog op wintersport geweest met iemand die ik ken via start2dance.com. Uiteraard zijn fora niet de enige plekken op het internet waar online zo nu en dan offline wordt.

Het offline gaan van online zaken is een trend die al enige tijd gaande is. Trendwatching noemt deze trend off=on.  Volgens mij bestaat deze trend al wel wat langer want het voorbeeld van mijn forummeeting is namelijk al zo’n zeven jaar oud. Ook in de gamersscene is het al langere tijd de normaalste zaak van de wereld om elkaar offline te ontmoeten. Denk aan LAN-party’s en WoW-meetings. Maar toch valt het mij op dat steeds meer virtuele community’s de weg vinden naar de fysieke wereld.

Om nog even in de hoek van de electronische muziek te blijven is Flockers een erg goed voorbeeld. Dit was een feest in de Gelredome in Arnhem (!) ter gelegenheid van het vijfjarig bestaan van Nederlandse grootste online dance community Partyflock. Maar ook het blog Eclectro geeft zijn eigen feestje met naar eigen zeggen “een eigen avond vol dikke eclectische elektronica!“. En onlangs heeft designblog Fontanel ook een eigen avond georganiseerd genaamd “het Nieuwe Zwart”. Een concept dat muziek, ontwerp en multimedia bij elkaar moet brengen.

In de blogosphere gebeurt het offline bijeenkomen ook al wel een tijdje. Zo houden de marketingbloggers wel van borrelen. Denk bijvoorbeeld aan het Marketingfacts Jaarfeest en de Dutchcowboy/girls borrels. Ook schijnen er vroeger legendarische blogmeetings in het Vondelpark plaats te hebben gevonden. Wie is toch die ome Punkey? Deze bloggers hebben intussen een nieuw medium gevonden en proberen het daar nog eens dunnetjes over te doen via een Twondelparkmeeting.

Deze meeting is gepost op het Ning-netwerk van de alom bekende Twitterborrels. Want al beschouwen sommige mensen tweeps als contactgestoorde computernerds zonder sociaal leven het tegendeel is zeker waar. Je kan het zo gek niet bedenken of de tweeps zoeken een manier om elkaar te ontmoeten. Zo zijn er tweetups voor tweeps met kinderen, tweeps die houden van rolschaatsen, tweeps die graag rondhinkelen op een houten been, tweeps die graag linkshandig monopoly spelen etc. Op Mashable staat zelfs uitgelegd hoe je een succesvolle tweetup kan organiseren.

Uiteraard zijn er op Ning nog meer community’s die offline elkaar ontmoeten. Een voorbeeld hiervan is het Nederlands Media Netwerk. Ook het zakelijke social network Linkedin kent diverse Linkedin-groepen die ook offline events/bijeenkomsten hebben. Voorbeelden hiervan zijn Dutch Media Professionals, Jong Tuig en Dutch Recruitment Innovation Netwerk. Deze groepen hebben regelmatig bijeenkomsten. Zo was er 27 februari jongstleden nog een “‘Cr!sis en Kansen borrel” van de 5.000 man tellende Dutch Media Professionals groep.

Ook Lifehacking Academy van o.a. onze eigen Frank is een groot offline event wat voort gekomen is uit de community rondom lifehacking.nl. Op de laatste editie op 18 november van vorige jaar stond Rhinofly’s eigen social media-expert Matthijs nog als spreker over Lifehacking en Social Media.

Een ander grappig voorbeeld is de Haagse Flickr-groep “Haags Bakkie”. Dit is een groep van 113 echte Hagenaren die met enige regelmaat een datum prikken en dan zoeken ze een kroeg uit en gaan ze zitten, praten, lachen en foto’s maken. Het is zelfs zo gezellig dat ze nu wekelijks Opuh Koffie houden. Geniaal! Ook werd ik door @sytsevliegen geattendeerd op de community rondom de Lama’s. Deze fans ontmoeten elkaar online en gaan samen bowlen, schaatsen, zwemmen o.i.d.

Het is een interessante trend en ik denk dat online community’s op lange termijn alleen maar offline contact bevorderen. De stelling dat digitaal sociaal zijn afbreuk doet aan het offline leven is vorige jaar nog door een onderzoek Ruigrok Netpanel ontkracht. Ongeveer 5% van de Nederlanders zegt door online verworden contacten minder tijd over te houden voor vrienden in het offline leven. In het onderzoek geeft zelfs 27%  aan dat online verworven contacten leiden tot vriendschappen in het echte leven.

Ik ben nog wel benieuwd naar meer voorbeelden. Met name ook van Nederlands grootste social network Hyves. Heb jij als Frank-ly lezer nog interessante voorbeelden? Drop ze in de comments!

Pin It